Cavia's, Inca's en Machu Picchu!

Alweer tijd voor een tweede reisverslag vanuit het prachtige Peru! Zoals ik vorige keer afsloot zijn we de 26e aangekomen in Cusco wat op ongeveer 3500 meter ligt en vanwaar we verschillende dingen gaan doen. Het is hier heerlijk warm en het is een hele relaxte, mooie stad zo op het eerste gezicht.

De dag dat we aankwamen in Cusco hebben we het redelijk rustig aan gedaan, na een lunch zijn we een beetje rond gaan lopen door de stad en hebben een beetje geïnformeerd naar de mogelijkheden om de jungle in te gaan en Machu Picchu te bezoeken. Verder waren we redelijk moe van de lange busreis dus zijn we na wat gegeten te hebben in de avond alweer richting bed gegaan. Cusco was overigens ook ’s avonds een vrij levendige stad en de bijkomstigheid van de fiestas patrias in Peru maken de stad de hele dag door bruisend, wat gewoon goed is.

De dag erna begonnen we met het reserveren van Machu Picchu en de entree voor Huayna Picchu. De dag ervoor werd ons gezegd dat Huayna Picchu (de grote berg achter Machu Picchu voor de kenners. ) Deze was een dag eerder nog volgeboekt tot half augustus maar gelukkig waren er net die ochtend 5 plekken vrijgekomen, wat ons deed besluiten meteen te kopen, absoluut voorbestemd! Daarna hebben we vier dagen jungle geboekt. Die middag was het tijd voor een typische lunch uit de regio, jawel dames en heren, Cavia! En dan denken jullie, ‘Cavia? Die hebben wij toch in een kooi zitten hier in Nederland?’, en dan zeg ik, absoluut maar hier smaken ze absoluut niet verkeerd. In een local tentje bestelden we 3 cavia uit de oven, en we kregen ook echt een halve cavia op bord, met de kop, huid en ingewanden alles erop en eraan. Het was een heel werk om op te eten maar uiteindelijk is het (cliché als het is) net kip wat je eet!

Na deze schattige cavia tot op het laatste grammetje vlees genuttigd te hebben vonden we het wel tijd om iets cultureels te doen, namelijk een klooste te bezoeken, wat oorspronkelijk gebouwd was door Inca’s maar vervolgens aangepast door de Spanjaarden. Toen we daar eenmaal mee klaar waren hebben we nog het boleto turístico gekocht wat hier verplicht is en toen zijn we teruggegaan naar het hostal. Daar was die avond een groot feest maar aangezien ik mij niet al te fris voelde heb ik het niet al te laat gemaakt. De volgende ochtend hadden we namelijk een dag tour geboekt, om eens goed de toerist uit te hangen.

De volgende ochtend zoals gezegd zijn we vroeg opgestaan om vervolgens in een busje richting verschillende bezienswaardigheden in de Valle sagrada (Sacred Valley) van de Inca’s te gaan. Allereerst stopten we bij een prullariamarkt met souvenirs uit de omgeving wat opzich niet bijzonder was maar daarna stopten we met een prachtig uitzicht over deze vallei die zo belangrijk was lang geleden. Na enkele foto’s was het alweer jagen naar de volgende bestemming, een plek waar ze zilver verwerkte. Daarna kwam voor mij eigenlijk het hoogtepunt van de dag, een bezoek aan de incastad Pisaq. Hier zag je echt hoe ze vroeger op de terrassen de gewassen verbouwden, hoe ze leefden en vooral ook de schade die de Spanjaarden hebben aangericht door bijvoorbeeld het plunderen van de grootste bekende begraafplaats (vanwege het goud en zilver waarmee ze vroeger begraven werden). Hier hebben we een tijdje rondgelopen en was oprecht indrukwekkende. Na vervolgens een lunch in misschien wel het meest toeristische buffetrestaurant uit mijn leven (Verschrikkelijk, doe mij maar een cavia met locals) zijn we naar Ollantaytambo gelopen, waar de Inca’s ruim 500 jaar geleden bezig waren met een tempel vouwen, maar welke helaas nooit voltooid is. Ook dit was weer indrukwekkend om te zien, als je bedenkt dat er blokken steen van 30 ton ruim acht kilometer vervoerd werden met puur en alleen handarbeid. Hier was ook overigens de eerste keer dat er een vrouw met Koen op de foto wilde, tot op heden onbekend waarom) Nadat we vervolgens in Chinchero gezien hebben hoe ze van lamawol de verschillende kleden en truien maken die typisch zijn van deze zone was het alweer flink laat en keerden we huiswaarts. Die avond nog een biertje gaan drinken in het hostal en naar bed gegaan.

Die dag erna was de aanloop naar wereldwonder Machu Picchu wat betekende dat we moesten reizen richting Aguas Calientes. Deze trip bestond uit anderhalf uur in de taxi wederom naar Ollantaytambo (waar alweer mensen met ons op de foto wilde, begint toch iets vreemds te worden) en daarna met de trein naar het dorpje Aguas Calientes aan de voet van de berg van Machu Picchu. Hier zijn we vroeg naar bed gegaan want om 3.45 ging de wekker zodat we om 5 uur ongeveer konden beginnen met het beklimmen van de berg. Het kan ook met de bus, maar wij zijn simpelweg te mannelijk voor de bus. Om een uurtje of drie begon het met regenen maar voor misschien wel het hoogtepunt van de reis moet je opofferingen maken! Om 5.30, na een stevig ontbijt zijn we begonnen met klimmen wat zo’n anderhalf uur zou duren. Dit was voor ons in een stevig tempo iets minder dan 1 uur en 10 minuten. (Ik doe overigens wel stoer maar er zijn ook mensen die een Inca Trail van vier dagen doen om er te komen, dus eigenlijk zijn we pussy’s).

Nou zullen er vast mensen zijn die zich afvragen wat Machu Picchu nou in godsnaam is, dus hier een korte uitleg. Machu Picchu is een vervallen Inca-stad op ruim 2400 meter hoogte, midden op een berg, gesitueerd aan het begin van de Jungle en ook een van de zeven moderne wereldwonderen! Kortom, het is midden op een steile berg gebouwd, volledig met de hand door de Inca’s honderden jaren geleden en absoluut indrukwekkend om te zien.

Maar goed, om 10 over half zeven dus ongeveer kwamen we als enkele van de eerste mensen binnen bij Machu Picchu. Nog een klein stukje, en daar waren we dan, op het bekende kaartplekje! En… geen fuck te zien. De regen werd steeds hardnekkiger gedurende de klim en was bovenaan minstens net zo erg. Maar aangezien ik altijd een zonnetje ben trok bij de eerste scheldwoorden er net een wolk voorbij en werd de stad heel even zichtbaar, wat zorgde voor een kippenvelmomentje bij mij. Ik vond het persoonlijk echt adembenemend. Helaas waren we zo vroeg gegaan om de zonsopgang te zien rond zeven uur, maar de regen had de overhand dus er kwam helemaal geen zon. Binnen Machu Picchu hebben we een tijdje door de regen rondgelopen, de Inca Bridge bekeken waar enkele jaren nog iemand vanaf gevallen is. Die Inca’s bouwen echt langs afgronden daar word je eng van. Om 10 uur mochten we Huayna Picchu beklimmen. Deze berg was wederom een flink stevige klim, maar het uitzicht wat je bovenop had was echt de moeite waard. Vanaf hier zag je het hele dorp en besef je eigenlijk pas hoe bijzonder het is wat die mannetjes hebben gebouwd.

Na eventjes op de top gezeten te hebben begon het op te klaren en dachten wij dat het een goed idee was om een omweg van anderhalf uur te maken op Huayna Picchu om de tempel van de maan te bezoeken, wat in principe drie deurtjes in een grot waren maar wel garant stond voor een vrij heftige wandeling weer. Eenmaal terug aangekomen was de zon eindelijk doorgebroken, wat wel lekker was omdat we allemaal tot op het bot doorweekt waren. Helaas hadden we toen nog maar een uurtje om er ook maar van te genieten. In principe zou ik er dagen naar kunnen kijken maar dat is helaas geen optie. Ik kan er nog veel woorden aan vuil maken, maar dit is echt zoiets wat je gewoon gezien moet hebben, het is iets wat gewoon onbeschrijfelijk is.

Tegen een uurtje of drie zijn we weer afgedaald want we moesten de trein terug weer pakken, helaas. Na hetzelfde traject als de heenreis in tegenovergestelde richting afgelegd te hebben en enkele bijna-doodervaringen met de Peruaanse taxichauffeur kwam we in de avond weer aan in Cusco, waar we enkele welverdiende biertjes hebben gedronken en nog hebben zitten ouwehoeren met mensen die we in Lima in het hostal hadden leren kennen en die we toevallig tegenkwamen!

Ondertussen zijn we dus voor een half dagje terug in Cusco, vanavond vertrekken we naar de Jungle, wat heel bruut gaat zijn, aapjes, jaguars, krokodillen, piranhas; in de amazone heb je alles! Het zal ook betekenen dat ik de komende dagen volledig off the map zal zijn, geen elektriciteit, koude douche en helemaal de natuur in! Ik heb er zin in!

Bedankt voor het lezen!